Chelsea dan Liverpool adalah dua klub sepak bola yang rivalitasnya telah membentuk sebuah generasi. Pada tahun 2000an, kedua klub ini selalu bertemu dalam kompetisi piala dan di Eropa. Dalam pertandingan di luar Premier League saja, mereka bertemu sebanyak 14 kali antara tahun 2003 dan 2009. Faktor kebiasaan ini menyebabkan perasaan cemburu dan kebencian antara kedua klub tersebut semakin mendalam. Pada periode ini, Chelsea sedang menikmati keuntungan memiliki pemilik yang sangat kaya, sehingga mereka dengan mudah menarik pemain-pemain terbaik di dunia seperti saat bermain Football Manager dengan mode yang mudah. Tentu saja hal ini membuat para supporter klub lain geram, terutama Liverpool yang memimpikan kembali masa kejayaan mereka di tahun 70-an dan 80-an. “Kamu tidak memiliki sejarah,” mereka akan mengejek, mengabaikan fakta bahwa Chelsea sebenarnya lebih sukses daripada Liverpool dalam enam tahun sebelum diambil alih oleh Roman Abramovich. Tentu saja, pendukung Chelsea tidak menyukai celaan tersebut dan berargumen bahwa tidak ada klub yang memiliki hak mutlak untuk meraih kejayaan saat ini, walaupun klub tersebut memiliki masa lalu yang gemilang. Tambahkan ketegangan alami antara utara dan selatan Inggris, dan kedua klub ini sudah ditakdirkan saling benci.
Ini adalah pertandingan yang selalu penuh dengan kisah menarik sejak saat itu, dengan begitu banyak momen yang membuat rivalitas ini menjadi salah satu yang paling hebat; dari Jose Mourinho meraih trofi pertamanya di Inggris dalam pertandingan final Piala Liga melawan Liverpool, hingga Chelsea kehilangan rekor tidak terkalahkan di kandang setelah 86 pertandingan berturut-turut, Fernando Torres yang dramatis pindah ke Chelsea dengan biaya transfer rekor, dan banyak lagi. Meskipun rivalitas ini tidak lagi seintensif beberapa tahun belakangan ini, kedua klub tidak ingin kalah dalam pertandingan ini dan keduanya akan berjuang mati-matian untuk meraih kemenangan malam ini.
Tujuh momen terbaik dalam rivalitas Chelsea-Liverpool:
Gol Jesper Gronkjaer – 2003
Jesper Gronkjaer mungkin tidak menyadari bahwa saat ia mencetak gol kemenangan melawan Liverpool pada hari terakhir musim 2002/03, ia sebenarnya telah mengubah Premier League selamanya. Kedua tim masuk pertandingan tersebut dengan rekor yang identik – 18 kemenangan, 10 hasil imbang, 9 kekalahan – yang berarti pemenang akan lolos ke Liga Champions musim depan. Chelsea keluar sebagai pemenang saat itu dengan skor 2-1 dan finis di posisi keempat, mengalahkan juara Eropa empat kali itu. Yang sering terlupakan adalah bahwa Chelsea sedang menghadapi masalah keuangan saat itu dan menghadapi bahaya kepunahan pada musim panas itu. Gol pemain asal Denmark itu telah diakui sebagai penyelamat klub, karena janji Liga Champions menarik minat Roman Abramovich untuk menginvestasikan kekayaannya yang luar biasa ke Chelsea. Seandainya Abramovich menghabiskan uangnya di klub lain, Chelsea mungkin berakhir seperti Leeds United.
Gol Hantu – 2005
Dua tahun setelah membeli klub, Roman Abramovich hampir mendapatkan mimpinya untuk memiliki tim yang menjuarai Liga Champions. Di tahun pertamanya sebagai pemilik klub, Chelsea mencapai semi-final di bawah asuhan Claudio Ranieri, namun kalah dari Monaco. Mereka mencapai tahap yang sama setahun kemudian di bawah Jose Mourinho, yang telah membawa Porto yang dianggap tidak berpotensi menjadi juara tahun sebelumnya. Tim asuhan Mourinho dominan di Liga Premier sejak awal dan nampaknya manajer Portugal itu akan memberi mereka reputasi tambahan untuk naik satu tingkat di Eropa. Namun, kompetisi sistem gugur sering kali mengejutkan, terkadang melawan logika bahwa yang terbaik selalu naik ke permukaan dalam olahraga. Itulah satu-satunya cara untuk menggambarkan kemenangan Liverpool di tahun 2005, di mana mereka mengalahkan AC Milan dalam salah satu final tergila sepanjang masa. Di babak sebelumnya, Liverpool dan Chelsea bermain dengan sangat hati-hati dan sedikit sekali yang memisahkan kedua tim. Pertandingan leg pertama di Stamford Bridge berakhir 0-0, dan pertandingan leg kedua diputuskan oleh gol Luis Garcia pada menit ketiga. Sejujurnya, tidak ada yang tahu apakah bola benar-benar melewati garis sebelum William Gallas menghalau bola tersebut. Saat ini, Hawkeye akan memberikan jawaban dalam hitungan detik, tapi pada waktu itu semua orang hanya harus menerima keputusan wasit. Ironisnya, jika kedua tim bisa bertukar posisi, Liverpool mungkin lebih suka memenangkan liga dan memberikan kesempatan Chelsea untuk meraih kemenangan di Eropa. Namun, sejak saat itu, pertandingan ini tidak pernah sama lagi; kebencian yang mendalam antara kedua kubu pendukung lahir dan muncul kembali dalam beberapa tahun berikutnya.
Balas Dendam Chelsea – 2005
Liverpool bisa merasa bahwa mereka memiliki semacam kutukan mental atas lawan mereka di London setelah sukses di level Eropa. Kedua tim saling bertemu di fase grup Liga Champions yang sama – setelah UEFA memberikan izin khusus kepada Liverpool untuk ikut berkompetisi meskipun finis di posisi kelima di liga – dan keduanya berakhir dengan skor 0-0. Namun, Chelsea benar-benar mengakhiri prasangka tersebut pada bulan Oktober ketika mereka menghancurkan Liverpool dengan skor 4-1 di Liga Premier. Itu adalah kekalahan terbesar Liverpool di Anfield sejak 1969, saat Manchester United mengalahkan mereka dengan skor yang sama. Pertandingan ini juga terkenal karena penampilan Didier Drogba yang menunjukkan pengaruhnya yang dahsyat di lapangan, sesuatu yang akan kita lihat bertahun-tahun ke depan.
Chelsea mencapai final Liga Champions – 2008
Selama empat musim berturut-turut, kedua tim ini terus bertemu satu sama lain di Liga Champions. Tidak ada yang bisa memisahkan mereka, dan membuat frustrasi bagi Chelsea yang tidak bisa mengalahkan Liverpool. Mereka bertemu di semi-final lagi pada tahun 2007, dengan Chelsea menang 1-0 di leg pertama, namun kalah di leg kedua dan kalah dalam adu penalti. Setahun kemudian, keduanya mencapai babak empat besar untuk kali keempat dalam lima tahun, dan sudah waktunya mereka harus mengalahkan Liverpool untuk pertama kalinya dan mencapai final pertama mereka. Chelsea melakukannya dengan mengalahkan lawan yang tangguh tersebut dengan total skor 4-3, namun pertandingan ini tidak mendapat banyak perhatian dibandingkan beberapa pertemuan mereka lainnya selama bertahun-tahun. Padahal, pertandingan ini berjalan dengan sengit, Fernando Torres bermain dengan impresif, Michael Essien mencetak gol yang dianulir, Drogba mencetak gol khasnya di kotak penalti, Ryan Babel mencetak gol spektakuler, dan Lampard mengeksekusi penalti yang menentukan hanya beberapa hari setelah ibunya meninggal dunia.
Pesta Gol di Stamford Bridge – 2009
Ini adalah pertempuran yang saling memberikan, tidak ada yang ingin pertandingan ini berakhir. Setelah kalah 1-3 di leg pertama perempat final Liga Champions di Anfield, Liverpool perlu tampil maksimal di leg kedua, dan itulah yang mereka lakukan. Fabio Aurelio membuka skor dengan tendangan bebas yang licik pada menit ke-19, sementara Xabi Alonso menambah keunggulan dengan tendangan penalti menjelang akhir babak pertama. Tiba-tiba Liverpool yang kini ada di posisi terdepan, tapi tidak untuk waktu yang lama. Drogba mencetak gol penyeimbang enam menit setelah babak kedua dimulai berkat kesalahan Pepe Reina, dan hanya enam menit kemudian bek Brasil Alex mencetak gol penyama kedudukan dengan tendangan bebas yang powerful. Pertandingan berjalan dengan sengit hingga menit ke-76 saat Lampard mencetak gol yang seakan-akan menutup pertandingan, tetapi Lucas Leiva dan Dirk Kuyt mencetak gol secara beruntun. Jika Liverpool bisa mencetak satu gol lagi, mereka akan melaju ke babak semi-final, tetapi Lampard mencetak gol keduanya yang cukup memuaskan yang mengenai tiang gawang dua kali sebelum masuk. Pertandingan ini menjadi salah satu pertandingan paling menghibur dalam sejarah kompetisi ini dan berakhir dengan skor 4-4.
Gigitan – 2013
Tidak peduli apa yang terjadi dalam pertandingan ini, semuanya menjadi tidak penting ketika Luis Suarez, untuk yang kedua kalinya dalam karirnya, menggigit Branislav Ivanovic. Pemain asal Uruguay ini tidak menerima kartu atas tindakannya yang aneh tersebut, meskipun dia akhirnya mendapatkan larangan sepuluh pertandingan dari FA. Namun, dia kemudian menggigit Giorgio Chiellini pada Piala Dunia 2014 di Brasil. Untuk memperburuk situasi bagi Chelsea, Suarez mencetak gol penyama pada menit ketujuh waktu tambahan dan pertandingan berakhir dengan skor 2-2. Ouch.
Pergelutan – 2014
Setelah hampir dua puluh lima tahun tanpa meraih gelar juara liga, tahun 2014 menjadi tahun di mana Liverpool akhirnya mencapai tujuan tersebut. Namun, musuh lama datang kembali. Jose Mourinho datang ke Anfield pada bulan April dengan tujuan satu-satunya untuk menghentikan tim tuan rumah bermain dengan gaya menyerang yang biasa mereka mainkan di bawah Brendan Rodgers. Chelsea bermain bertahan, bermain kontra, memperlambat permainan, dan menunggu kesalahan dari tim lawan untuk mereka manfaatkan. Dan itulah yang mereka lakukan. Steven Gerrard tidak dapat menguasai bola dengan baik dan, dalam upaya untuk merebut kembali bola, dia tergelincir dan membiarkan Demba Ba mencuri bola untuk menjadi satu lawan satu dengan Simon Mignolet. Kiper Belgia itu tidak bisa mencegah sang penyerang mencetak gol pembuka pertandingan. Liverpool, sebanyak yang mereka coba, tidak bisa menyelamatkan pertandingan dan akhirnya kalah 2-0, menghancurkan peluang mereka untuk meraih gelar liga yang tampaknya sudah pasti. Mourinho merasa senang dengan kemenangan tersebut, dan menepuk lambang klub di jaketnya di depan pendukung tuan rumah.
