Menghadapi pertandingan babak 16 besar Liga Champions pekan ini, ada empat hal yang menjadi pembicaraan utama, termasuk pertemuan Peter Bosz dengan Borussia Dortmund, catatan Arsenal di babak 16 besar, serta kekacauan di Catalonia dan Napoli.
PSV Berharap Membawa Performa Eredivisie ke Eropa
PSV Eindhoven akan menjamu Borussia Dortmund pada babak 16 besar, Selasa malam ini. Tim Belanda ini adalah salah satu tim terbaik di Eropa musim ini. Di bawah arahan mantan pelatih Dortmund, Peter Bosz, PSV memimpin di Eredivisie dengan selisih yang cukup jauh. Mereka belum terkalahkan dalam 22 pertandingan musim ini. Dari 22 pertandingan tersebut, PSV memenangkan 20 kali dan hanya seri dua kali. Mereka baru saja meraih hasil seri pertama mereka di liga pada tanggal 21 Januari lalu.
Musim ini, PSV hanya kalah dua kali di semua kompetisi dan mereka berambisi untuk mencapai perempat final Liga Champions untuk pertama kalinya sejak musim 2006/2007. Hanya tiga klub dari luar lima liga top Eropa yang mencapai perempat final dalam lima musim terakhir, yaitu Benfica, Porto, dan Ajax. Namun, PSV akan memasuki pertandingan melawan Dortmund dengan semangat yang tinggi.
Luuk de Jong, penyerang veteran PSV, akan menjadi kunci bagi harapan tim ini dalam mengalahkan Dortmund. De Jong telah mencetak 27 gol dalam 34 penampilan di semua kompetisi musim ini.
Inter Milan: Tantangan di Liga Champions Lagi?
Inter Milan melebihi ekspektasi dengan mencapai final Liga Champions musim lalu, setelah terakhir kali mencapai final pada musim 2010 ketika masih dilatih oleh Jose Mourinho. Meski hanya finis ketiga di Serie A musim lalu, Inter tampil impresif di Eropa dan berhasil melaju ke final melawan Manchester City.
Musim ini, Inter terlihat lebih baik dari musim lalu dan berada di jalur untuk meraih gelar Serie A ke-20. Di bawah arahan Simeone Inzaghi, mereka unggul sembilan poin di puncak klasemen dengan satu pertandingan yang belum dimainkan, dan menghadapi Atletico Madrid pekan ini setelah memenangkan enam pertandingan Serie A secara beruntun.
Lautaro Martinez tampil sangat baik dengan mencetak 20 gol dalam 21 penampilan di liga musim ini, didukung oleh Marcus Thuram dan Hakan Çalhanoğlu yang juga berkontribusi dengan baik. Meski begitu, Atletico Madrid akan menjadi ujian serius bagi Inter, karena tim asuhan Diego Simeone selalu menjadi tim yang sulit dikalahkan.
Inter, bagaimanapun, memiliki kualitas yang cukup untuk melaju dan menunjukkan kemampuan mereka sebagai kuda hitam dalam persaingan Liga Champions.
Akhir Penantian Arsenal di Babak 16 Besar?
Arsenal tampil impresif dalam kembali ke Liga Champions musim ini, dengan melewati fase grup dengan mudah pada penampilan mereka yang pertama dalam kompetisi ini sejak musim 2016/2017. Tim asuhan Mikel Arteta berhasil melaju dengan baik dalam fase grup dan sekarang dihadapkan pada tantangan untuk melaju dari babak 16 besar dengan dua pertandingan.
Arsenal telah mengalami catatan yang buruk di babak 16 besar, tereliminasi di babak ini dalam tujuh kampanye Liga Champions terakhir mereka. Arsenal tidak pernah mencapai perempat final sejak musim 2009/2010, dan tidak ada tim yang tereliminasi di babak 16 besar lebih sering daripada Arsenal sejak penghapusan babak grup kedua pada musim 2003/2004 (9 kali).
Arsenal juga perlu memperbaiki performa mereka saat bertandang ke markas Porto, karena mereka kalah dalam dua kunjungan terakhir ke Estádio do Dragão.
Pertemuan Juara Italia dan Spanyol dalam Kekacauan
Napoli dan Barcelona merayakan prestasi mereka musim lalu, dengan masing-masing menjadi juara di negaranya. Napoli meraih gelar Serie A untuk pertama kalinya dalam lebih dari tiga dekade, sedangkan Barcelona menjadi juara La Liga. Kepindahan pelatih Luciano Spalletti setelah sukses tersebut membuat Napoli mengalami musim yang kurang memuaskan, dengan sekarang sudah ada tiga pelatih yang melatih tim ini, termasuk Rudi Garcia dan Walter Mazzarri.
Keputusan Spalletti untuk hengkang menyusul kesuksesan tersebut telah berdampak buruk pada pertahanan gelar Napoli. Saat ini, Napoli sedang dipimpin oleh Francesco Calzona menjelang pertandingan Liga Champions melawan Barcelona. Di sisi Barcelona juga terjadi ketidakpastian, dengan Xavi mengumumkan bahwa dia akan mundur dari posisi pelatih kepala di Camp Nou musim panas ini. Barcelona berada delapan poin di belakang Real Madrid dalam perebutan gelar La Liga.
Barcelona perlu memperbaiki catatan buruk mereka saat bertandang ke luar negeri dalam pertandingan Liga Champions. Mereka hanya memenangkan satu dari sepuluh pertandingan tandang terakhir di babak gugur Liga Champions.
