Selama tiga dekade sejak didirikan, Premier League telah menjadi surga bagi beberapa bakat sepak bola terbaik dari seluruh dunia. Dari Sergio Aguero hingga Luis Suarez, Amerika Selatan telah memberikan sepak bola Inggris dengan banyak pemain kelas dunia. Pada hari Rabu malam, Willian dari Fulham menjadi pemain keempat dari benua ini yang mencapai 300 penampilan di Premier League dalam kemenangan Fulham atas Nottingham Forest. Berikut ini adalah daftar lengkap dari empat pemain tersebut dan kilas balik pada masa mereka di level teratas Inggris:
Nolberto Solano (302)
Nolberto Solano menjadi pemain Amerika Selatan pertama yang mencapai angka 300 penampilan pada tahun 2008 ketika bermain untuk West Ham United. Pemain asal Peru ini pertama kali bermain di Premier League bersama Newcastle United setelah pindah dari Boca Juniors pada tahun 1998. Solano menjadi bagian dari tim sukses Newcastle di bawah kepelatihan Sir Bobby Robson di awal milenium. Solano bermain lebih dari 300 kali untuk klub tersebut, dan juga sempat bermain untuk Aston Villa sebelum meninggalkan Premier League setelah bermain untuk West Ham.
Sebagai gelandang sayap kanan dengan kemampuan teknis yang luar biasa, Solano juga menjadi pemain asal Peru pertama yang bermain di Premier League dan ia mencatatkan 49 gol dan 62 assist dalam 302 penampilan di Premier League.
Antonio Valencia (325)
Pemain internasional Ekuador sebanyak 99 kali, Antonio Valencia mengawali karir Premier League-nya dengan Wigan Athletic setelah pindah dari Villarreal pada tahun 2006. Namun, ia benar-benar mencuri perhatian di Manchester United. Valencia berperan sebagai gelandang kanan serba guna yang kemudian berubah menjadi bek kanan utama dan kapten tim. Ia memenangkan enam gelar utama di Old Trafford, termasuk dua kali menjuarai Premier League.
Pada musim 2017/18, saat Valencia mencapai penampilan ke-300 di liga, ia juga mendapatkan penghargaan Gol Bulan untuk gol sensasionalnya melawan Everton pada bulan September. Ekuadorian ini dapat dianggap sebagai salah satu ekspor Premier League dari Amerika Selatan yang paling diremehkan.
Pablo Zabaleta (303)
Pablo Zabaleta adalah bek kanan terbaik yang pernah ada di Premier League. Dia datang ke Manchester City sebagai pemain yang relatif tidak dikenal pada usia 23 tahun dari Espanyol pada tahun 2008. ‘Zaba’, julukan Zabaleta, memenangkan hati suporter City dengan dedikasi dan semangatnya yang luar biasa.
Argentinian ini juga mampu berlari ke depan dan ke belakang dengan luar biasa, yang membantunya meraih penghargaan Pemain Terbaik Klub untuk musim 2012/2013. Dengan dua gelar liga dan tiga piala domestik, Zabaleta tetap menjadi pahlawan kultus bagi City. Ia mencapai 300 penampilan di liga saat bermain untuk West Ham pada musim terakhirnya sebelum pensiun pada musim 2019/20.
Willian – Brasil
Willian, yang telah dua kali menjadi juara liga, merayakan pencapaian menjadi pemain Brasil pertama yang mencapai 300 penampilan di kompetisi dengan memberikan assist dalam kemenangan Fulham 5-0 atas Nottingham Forest pada Rabu lalu.
Pemain berpengalaman ini telah terbukti menjadi tambahan yang cerdik bagi tim Marco Silva, meskipun periode singkat yang kurang sukses bersama Arsenal. Willian memegang kenangan indah selama bermain untuk Chelsea, dengan 63 gol dan 62 assist dalam lebih dari 300 penampilan.
Sekarang berusia 35 tahun, dan hampir setengah musim kedua di Craven Cottage, belum diketahui berapa lama lagi Willian akan bertahan di Premier League. Namun, performanya saat ini menunjukkan bahwa ia belum merosot dalam performa. Jelaslah bahwa pemain asal Amerika Selatan dengan kemampuan bermain di sayap kanan sangat cocok untuk Premier League.
Baca juga: Lima Seri Tertahan Terlama di Premier League
Ikuti kami di media sosial: Facebook | Instagram | Twitter | YouTube
