Tidak ada yang bisa menjatuhkan seorang pemain Premier League yang hebat untuk waktu yang lama, dan enam pemain ini telah menunjukkan hal tersebut di musim ini setelah dianggap tidak berarti pada musim sebelumnya.
Jamaal Lascelles
Jamaal Lascelles, kapten tim Newcastle United, pada musim lalu terlihat akan mengakhiri karirnya di St James’ Park. Lascelles kehilangan tempat setelah Eddie Howe ditunjuk sebagai manajer pada musim 2021/22 dan kehadiran Sven Botman semakin mengancam posisinya.
Meskipun demikian, Lascelles memutuskan untuk bertahan di Newcastle dan kesetiaannya mendapatkan apresiasi. Akibat cedera lutut yang dialami oleh Botman, Lascelles kembali mendapatkan kesempatan bermain pada September dan tampil konsisten sepanjang musim ini.
Lascelles membantu Newcastle meraih empat clean sheet dalam sembilan pertandingan, termasuk kemenangan atas Manchester City, Paris Saint-Germain, dan Arsenal. Ia tampil luar biasa dalam kemenangan melawan Arsenal pekan lalu, dengan melakukan beberapa intervensi penting dalam pertahanan untuk menghentikan ancaman gol dari tim lawan.
Conor Gallagher
Kembalinya Conor Gallagher ke Chelsea pada musim lalu tidak berjalan sesuai rencana. Setelah tampil gemilang saat dipinjamkan ke Crystal Palace, gelandang ini gagal menunjukkan performa yang sama di klub asalnya, terutama saat Chelsea finis di posisi terendah mereka sejak 1993/94.
Akan tetapi, Gallagher berhasil mengesankan manajer baru Mauricio Pochettino dan menjadi bagian penting dalam rencananya. Energi Gallagher sangat cocok dengan tuntutan pressing yang diharapkan oleh Pochettino, dan tidak ada pemain di lima liga top Eropa yang berhasil merebut bola di zona serangan sebanyak Gallagher. Ia juga menciptakan lima peluang dalam pertandingan melawan Spurs pekan lalu, yang merupakan jumlah terbanyak yang pernah ia buat dalam satu pertandingan Premier League.
Harry Maguire
Siapa yang bisa menyangka? Harry Maguire ternyata adalah pemain yang jauh lebih baik daripada yang ditunjukkan selama dua musim terakhir. Meskipun menjadi bahan meme di media, Maguire akhirnya menjadi pemain kunci untuk Erik ten Hag.
Absennya Lisandro Martinez dan masalah kebugaran Raphael Varane membuat Maguire kembali menjadi pemain inti. Ia merespons dengan performa terbaiknya sejak tampil impresif di musim debutnya bersama Manchester United.
Maguire menjadi asisten bagi gol dramatis Scott McTominay melawan Brentford bulan lalu, dan juga berperan penting dalam kemenangan melawan Sheffield United dan Fulham. Ia memimpin rekan-rekannya dalam hal sentuhan, clearance, duel yang dimenangkan, dan duel udara yang dimenangkan. Ia juga berada di posisi keenam dalam hal persentase duel udara yang dimenangkan di Premier League musim ini.
Yves Bissouma
Pada musim lalu, transfer Yves Bissouma ke Tottenham dianggap sebagai pencapaian besar, dengan setiap klub “Big Six” di Premier League dikait-kaitkan dengannya. Namun, Bissouma tidak berhasil mengesankan di bawah arahan Antonio Conte dan manajer interim Cristian Stellini serta Ryan Mason.
Bissouma telah menunjukkan peningkatan setelah menjadi pilihan utama di bawah manajer baru Ange Postecoglou. Pemain Mali ini menjadi salah satu pemain terbaik di Premier League dalam hal tackling, intersep, dan take-on yang berhasil.
Vitaliy Mykolenko
Vitaliy Mykolenko membutuhkan waktu untuk meyakinkan pendukung Everton. Pemain internasional Ukraina ini didatangkan pada jendela transfer Januari 2022 sebagai pengganti sosok Lucas Digne yang populer, namun ia mengalami kesulitan pada awal penampilannya di Premier League.
Tetapi, Mykolenko telah mengalami perubahan pesat di bawah kendali Sean Dyche musim ini. Performa yang gemilang dari pemain ini ditandai dengan gol pertamanya musim ini saat melawan Brighton pekan lalu. Ia juga menjadi salah satu pemain dengan jumlah tackle terbanyak di Premier League dan semakin baik dalam bertahan.
Lucas Digne
Pemain yang digantikan oleh Mykolenko di Everton, Lucas Digne, tidak berjalan sesuai harapan saat pindah ke Aston Villa. Digne kesulitan setelah awal yang cerah di Villa dan pada musim lalu kehilangan tempat di tim utama.
Meskipun begitu, kepergian Alex Moreno membuat Digne mendapatkan kesempatan untuk membuktikan dirinya musim ini. Pemain asal Prancis ini tampil dengan baik dengan mencetak satu gol dan memberikan lima assist dalam 16 penampilan di semua kompetisi. Digne juga menunjukkan efektivitasnya di kedua sisi lapangan dan berada di peringkat ketujuh dalam hal intersep di Premier League musim ini.
Itulah enam pemain Premier League yang bangkit di musim 2023/24 setelah dianggap tidak berarti pada musim sebelumnya. Mereka telah menunjukkan kualitas mereka dan membuktikan bahwa sebuah kegagalan tidak selalu berarti akhir dari karir seorang pemain.
