Sesuai dengan aksi terakhir di Liga Premier, kita akan melihat lima hal yang kita pelajari dari pertandingan akhir pekan ini, yang melibatkan pesaing juara, aturan handball yang menyedihkan, dan Manchester United yang disalahkan.
Momentum di Sisi Manchester City
Terdapat perasaan yang mengkhawatirkan dalam bentuk performa terkini Manchester City. Tim Pep Guardiola sudah berada di jalur ini sebelumnya, menemukan momentum di saat yang paling penting. The Citizens berhasil mengalahkan perlawanan kuat Everton untuk meraih kemenangan 2-0 di Etihad pada hari Sabtu, kemenangan ke-10 secara beruntun di semua kompetisi dan ke-6 secara beruntun di Liga Premier.
Everton bertahan dengan hebat sepanjang pertandingan, tetapi dengan adanya Erling Haaland dan Kevin De Bruyne, sang juara memiliki dua pemain yang mampu mengubah jalannya pertandingan. Erling Haaland mencetak gol pertama dengan mantap sebelum pemain bintang City lainnya menggandakan keunggulan tim mereka di akhir pertandingan.
City mampu menciptakan rangkaian kemenangan yang menakjubkan dan sepertinya mereka sedang bersiap untuk melakukannya lagi. Saat ini, mereka akan menghadapi Chelsea, Manchester United, Liverpool, dan Arsenal dalam beberapa pertandingan Liga Premier sebelum akhir Maret.
Perlu adanya nalar dalam aturan handball
Pada minggu ini, The International Football Association Board (IFAB) kembali menjadi sorotan karena proposisi perubahan yang tidak diinginkan dalam permainan. Kita melihat dua contoh jelas mengapa campur tangan organisasi ini harus ditentang.
Aturan handball telah menjadi sumber kebingungan dan perdebatan, dengan interpretasi saat ini yang membingungkan bagi mereka yang bermain sepak bola.
Pertandingan antara Luton dan Sheffield United menyaksikan dua penalti aneh diberikan untuk kedua tim. Sheffield United mendapatkan penalti setelah sundulan Vini Souza mengenai lengan Reece Burke, dengan pertandingan dihentikan untuk konsultasi VAR, meskipun tidak ada protes.
Selanjutnya, wasit pergi ke layar untuk kedua kalinya untuk memberikan penalti kepada Luton di babak kedua, ketika sundulan Elijah Adebayo menghantam lengan Souza yang setengah terangkat, padahal Souza sama sekali tidak menghadap permainan dari jarak dekat.
Pelatih Luton, Rob Edwards, mengakui setelah pertandingan bahwa ia tidak tahu apa itu handball lagi, dan dia tidak sendiri dalam pandangan itu. Perlu adanya nalar dan tinjauan ulang atas aturan saat ini.
Mari kita bahas tentang Bruno
Masa depan jangka panjang Bruno Guimaraes di Newcastle telah diperdebatkan dalam beberapa bulan terakhir, dengan adanya saran bahwa klub tersebut bisa menjual pemain bintang untuk tetap patuh dengan aturan keuangan Liga Premier.
Tidak banyak pemain di skuad Eddie Howe yang akan menarik minat sebanyak Guimaraes, yang memberikan pengingat lain dari kehebatannya dengan penampilan cemerlangnya dalam kemenangan melawan Nottingham Forest.
Pemain asal Brasil ini memenangkan enam duel di lapangan, menyelesaikan 87% umpannya dan memenangkan pertandingan bagi Newcastle dengan dua momen magis. Pertama, ia tiba di belakang tiang jauh untuk menyambar umpan Kieran Trippier, mengarahkan bola dengan satu kali sentuhan ke pojok jauh gawang. Kemudian, keuletannya dalam menghentikan lawan menghasilkan gol kemenangan bagi Newcastle, dengan ia bereaksi lebih cepat untuk mengintersep umpan terlebih dahulu dan melepaskan tembakan ke pojok bawah gawang.
Arsenal menyampaikan pernyataan dalam persaingan juara
Kemenangan gemilang Arsenal atas Liverpool akhir pekan lalu memastikan bahwa Gunners tetap bersaing dalam perburuan juara dan mereka menyampaikan pernyataan lainnya akhir pekan ini.
Tim Mikel Arteta mengalahkan West Ham dengan skor 6-0 di London Stadium, unggul 4-0 di babak pertama dengan penampilan yang di luar biasa. West Ham, memang, tampil buruk dalam pertahanan dan Arsenal memanfaatkannya dengan penuh kecerdasan dalam set-piece. Arsenal, sebagai tim yang mencetak gol terbanyak dari situasi bola mati musim ini, memperpanjang catatan tersebut dengan servis yang berbahaya untuk William Saliba dan Gabriel.
Musim lalu, perburuan gelar Arsenal runtuh saat mereka melewatkan keunggulan dua gol untuk bermain imbang dengan Liverpool dan West Ham dalam dua pertandingan beruntun. Kali ini, tim Arteta berhasil mengalahkan kedua tim tersebut dan tetap berada dalam persaingan kuat di mana setiap pesaing utama juga tampil dalam performa yang kuat. Arsenal, yang memiliki catatan bertahan terbaik di liga, adalah ancaman nyata di set-piece dan memiliki pemain-pemain yang mampu mencetak gol dari berbagai posisi. Mereka siap untuk menantang gelar Liga Premier pertama mereka dalam dua dekade terakhir.
Pemain Manchester United yang disalahkan muncul dengan performa gemilang
Mewakili Manchester United seringkali menjadi situasi yang menekan bagi para pemainnya. Tidak ada klub di sepak bola Inggris yang mendapat pengawasan seketat ini, dengan sedikit tempat berlindung untuk kesalahan atau periode buruk.
Tim Erik ten Hag tetap mempertahankan harapan untuk tampil di Liga Champions dengan kemenangan penting 2-1 di markas Aston Villa akhir pekan ini, hasil yang memperpendek jarak mereka dengan empat besar dan melihat beberapa anggota skuad Manchester United yang disalahkan tampil dengan kegemilangan.
Andre Onana menunjukkan salah satu performa terbaiknya sejak tiba di Inggris dengan beberapa penyelamatan cerdas, bereaksi dengan brilian untuk menghalau percobaan Ollie Watkins dan John McGinn. Sementara itu, Harry Maguire mencatatkan assist dan tampil kuat di posisi bek tengah, dan Scott McTominay masuk sebagai pemain pengganti dan memberikan momen krusialnya.
Gelandang ini mencetak gol dengan sundulan kepala dari umpan silang Diogo Dalot untuk mencetak gol ketujuhnya di Liga Premier musim ini, empat di antaranya dicetak saat berada di bangku cadangan. Gol pemain internasional Skotlandia ini juga menjadi gol kemenangan ketiganya musim ini, hanya enam pemain Liga Premier yang mencatatkan lebih banyak gol ketika masuk sebagai pemain pengganti. Ketiga pemain ini mendapat porsi yang adil dari masa-masa sulit dan kritik, tetapi tampil gemilang dalam pertandingan yang harus dimenangkan bagi Ten Hag dan timnya.