Pertandingan antara Liverpool melawan West Ham United pada perempat final Carabao Cup kali ini memiliki arti penting bagi kedua tim yang sedang mencari kesuksesan di kompetisi ini. Liverpool dan West Ham United telah memiliki beberapa pemain yang sama selama era Liga Premier, dengan banyak pemain yang pernah membela kedua klub. Berikut adalah lima pemain terbaik yang pernah bermain untuk Liverpool dan West Ham United di Liga Premier.
1. Julian Dicks
Julian Dicks menjadi legenda di West Ham United dengan bermain dalam dua periode di klub London Timur ini. Ia tampil sebanyak 326 kali dan menjadi favorit bagi para pendukung karena komitmen penuh dan kemampuannya mencetak gol yang spektakuler.
Meskipun berposisi sebagai bek kiri sepanjang kariernya, Dicks berhasil mencetak 65 gol untuk West Ham United. Tendangan penaltinya yang kuat mencerminkan kekuatan dan semangatnya dalam bermain sepak bola.
2. Joe Cole
Joe Cole lahir dari akademi West Ham United pada akhir tahun sembilan puluhan. Ia menjadi andalan tim senior setelah memenangkan Piala FA Youth Cup bersama tim junior klub pada tahun 1999. Gaya bermain street-football dan repertoar trik-triknya membuatnya menjadi sosok populer di West Ham.
Cole menjadi kapten West Ham United pada usia 21 tahun dan memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Klub pada musim 2002/2003 meskipun klub harus terdegradasi. Chelsea kemudian merekrutnya dari rival Londonnya tersebut dan Cole berhasil memenangkan tiga gelar Liga Premier bersama The Blues.
3. Yossi Benayoun
Yossi Benayoun bergabung dengan West Ham United pada tahun 2005 setelah klub tersebut berhasil promosi ke Liga Premier. Pada musim debutnya, ia turut membawa klub meraih final Piala FA, meskipun mereka kemudian kalah dalam adu penalti dari Liverpool.
Penampilan apik Benayoun di West Ham United tidak luput dari perhatian Rafael Benitez, manajer Liverpool saat itu. Ia bergabung dengan Liverpool dengan biaya transfer £5 juta dan menjadi pemain penting dalam skuad The Reds. Benayoun menjadi pemain pertama yang mencetak hat-trick di Liga Premier, Liga Champions, dan Piala FA saat berseragam Liverpool.
4. Craig Bellamy
Karier Craig Bellamy membawanya bermain untuk Liverpool dan West Ham United. Setelah tampil impresif bersama Blackburn Rovers, Bellamy bergabung dengan Liverpool. Ia mencetak sembilan gol dalam musim perdananya, termasuk satu gol dalam kemenangan melawan Barcelona di Camp Nou.
Tiba di West Ham United pada tahun 2007 dengan biaya transfer sebesar £7,5 juta, Bellamy tampil cukup gemilang. Setelah 18 bulan, ia bergabung dengan Manchester City dengan biaya transfer £14 juta. Namun, Bellamy kembali ke Liverpool secara gratis dan menjadi pahlawan dalam kemenangan Liverpool pada final Piala Liga pada tahun 2012.
5. Javier Mascherano
Kedatangan Javier Mascherano di West Ham United merupakan salah satu transfer paling kontroversial di Liga Premier. West Ham United mendatangkan Mascherano dan Carlos Tevez, dua pemain yang menjadi incaran klub-klub besar Eropa.
Meskipun Mascherano kesulitan beradaptasi di West Ham United, ia berhasil menemukan performa terbaiknya setelah bergabung dengan Liverpool. Bersama Xabi Alonso, Mascherano membentuk duet yang kuat di lini tengah dan membawa Liverpool mencapai final Liga Champions pada enam bulan pertamanya di klub.
Itulah lima pemain terbaik yang pernah bermain untuk Liverpool dan West Ham United di Liga Premier. Meskipun masih banyak pemain lain yang juga berkontribusi bagi kedua klub, kelima nama di atas dianggap sebagai yang terbaik dalam sejarah keduanya.
