Newcastle United harus bermain tanpa Sandro Tonali untuk sisa musim Premier League setelah pemain tersebut dihukum karena melanggar aturan taruhan saat masih bermain untuk AC Milan. Eddie Howe mengatakan pada hari Jumat bahwa ada kemungkinan besar Tonali bisa bermain melawan Wolves, namun klub itu mengeluarkan pernyataan pada hari Sabtu bahwa mereka menerima konfirmasi larangan tersebut dari FIFA. Tonali akan menjalani larangan selama 18 bulan, dengan delapan bulan ditangguhkan saat menjalani program rehabilitasi untuk masalah perjudian. Sangat mungkin bahwa Magpies sekarang sedang mencari pengganti di jendela transfer Januari untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Tonali. Berikut ini adalah beberapa pemain yang mungkin dapat dibeli Newcastle United pada musim dingin ini.
Ruben Neves – Al-Hilal
Pada usia 26 tahun, Ruben Neves seharusnya berada pada puncak kemampuannya, namun tidak seperti itu yang terjadi. Dia tidak menunjukkan bakatnya di salah satu liga terbaik di Eropa, tetapi malah bermain di Arab Saudi setelah transfer senilai £47 juta dari Wolves musim panas lalu. Pemain internasional Portugal ini bisa kembali ke Premier League dalam waktu dekat, spekulasi mengatakan bahwa dia bisa bergabung dengan Newcastle dengan kontrak pinjaman selama enam bulan pada bulan Januari. Meskipun demikian, ada masalah etika karena kedua klub dimiliki oleh Saudi Public Investment Fund. Jika kesepakatan ini terjadi, dugaan pelanggaran akan semakin meningkat karena terkesan bahwa Al-Hilal merekrut Neves dengan maksud untuk meminjamkannya ke St James’ Park sebagai cara untuk menghindari batasan Financial Fair Play (FFP), terutama setelah mereka dikabarkan ingin menjalin kontrak pinjaman selama dua tahun pada musim panas lalu.
Scott McTominay – Man Utd
Tidak diragukan lagi bahwa Erik ten Hag ingin melepas Scott McTominay pada musim panas setelah hanya memberinya kesempatan bermain dalam 10 pertandingan Premier League musim lalu. Manchester United berharap bisa meyakinkan West Ham untuk menghabiskan sebagian dana dari penjualan Declan Rice untuk membeli McTominay, namun klub London itu merasa harga yang diminta terlalu tinggi. Pemain berusia 26 tahun ini mendapatkan kepercayaan diri baru-baru ini setelah mencetak dua gol dalam waktu injury-time untuk mengamankan kemenangan mengejutkan atas Brentford di Old Trafford sebelum mencetak gol pembuka melawan Sheffield United pekan berikutnya. Red Devils tetap belum bermain sesuai ekspektasi, tetapi McTominay telah memberikan energi dan semangat kepada tim yang menginspirasi perbaikan hasil.
Kalvin Phillips – Man City
Transfer senilai £45 juta yang membawa Kalvin Phillips dari Leeds United ke Manchester City adalah salah satu transfer yang jarang berhasil bagi semua pihak. Sang pemain hampir tidak pernah tampil karena cedera dan penampilan yang buruk, klub pembelinya merasa uang mereka bisa digunakan dengan lebih baik, sedangkan klub penjual mereka terdegradasi setelah kehilangan pemain terpentingnya. Tidak mengherankan bahwa pemain berusia 27 tahun ini sudah sering dikaitkan dengan kepindahan dari Eastlands, dengan Arsenal, Liverpool, West Ham, dan terakhir Bayern Munich semuanya dikaitkan dengan pemain internasional Inggris ini pada tahun ini. Phillips sendiri mengakui bulan ini bahwa dia “harus membuat keputusan” tentang masa depannya dalam beberapa bulan ke depan untuk memastikan dia masuk dalam skuad final Euro 2024 yang akan ditangani oleh Gareth Southgate.
